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    蔡县丞经过了多年的努力，又重新当上了知县。

    朱老太爷和朱华章都不约而同的有点泛酸。

    朱老太爷道：“这些年，经济的萧条是显而易见的，没见着后来都不许金银流通，朝廷只要买办东西就自个儿印宝钞么？

    “时逢经济萧条，偏偏各处又多灾多害。只三年前黄河泛滥，就造成了数处堤坝的决堤，数十万的百姓流离失所。

    “当时修建堤坝，重建城市，安置灾民的事，将圣上急的焦头烂额。偏偏国库空虚，拿不出银子来，紧急加印的宝钞，却少有人愿意做这一单生意。谁愿意白做工，弄一堆废纸回来？

    “危难之际，燕伯爷站了出来，联系当地的官员，说要承包修剪堤坝，重建城市，修桥铺路，建造房屋等事，且他不要朝廷的宝钞，愿意自己出真金白银来办这件事。

    “民间居然出现这么一个义商，圣上当即便传召觐见，谈起酬劳，燕伯爷却说‘身为大周人，为大周朝做事，不是理所应当的吗？’圣上感动非常，据说当场都掉了眼泪。回头便非要封赏燕伯爷，还一定要支付燕伯爷一定的银钱。——为国家做事，总不能让一个一直被轻贱的商人自掏腰包，朝廷却一毛不拔，传开来也不好听。

    “燕绥便与圣上说：‘若圣上实在是要给，我也不要朝廷的银子，只要我有生之年所修地区的税收便是了。’”

    说到此处，朱老太爷端起茶碗来灌了一口。见朱攸宁一脸呆相，听的聚精会神，便又道：“要国家的税收？这乍一听的确有点狮子大开口。

    “可圣上调阅了户部的账册，发现燕伯爷所说的地区，每年的税收加起来只有五两银子！燕伯爷就算能活一百年，一年五两银子，朝廷才只给了他不足五百两而已。而燕绥为了国家所花费的真金白银，上百万两都不止。”

    朱攸宁适时地惊叹道：“怎么可能？一个地区一年的税收怎么只有五两银子？”

    “说的就是。”朱老太爷摇摇头道：“咱们大周的如何收税？难道罗老山长没有与你说过？”

    朱攸宁闻言，当即便恍然大悟似的点了点头。

    大周的税收是由各地官员收取，留下当年当地所需，剩下的才上缴。所以一一层层扒皮，到了圣上眼前的，就变成了偌大一个地区一年只有五两银子的税银，有时候年景不好，朝廷甚至还要拨款——虽然拨的是废纸一样的宝钞。

    “既然如此，燕伯爷也算是为国家和老百姓做了事实的。”朱攸宁道。
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